白内障について
白内障とは
水晶体が濁り、光が通りにくくなります
- 健康な目
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水晶体は透明なので光は網膜に届きよく見えます
- 白内障の目
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水晶体が濁るので光が網膜に届きにくく見えづらくなります
白内障の症状
こんな症状ありませんか? 白内障は痛みを感じません。
これらの症状は、適切な治療でほぼ完治します。
白内障の種類と原因
水晶体は主にたんぱく質と水でできています。たんぱく質は、加齢や、長年にわたる紫外線曝露など、さまざまな影響を受けて、だんだんと変化し白く濁ります。その結果、水晶体全体が濁り、視力の低下を招くことになります。
白内障はさまざまな原因で起こりますが、最も多いのは加齢によるものであり、これを「加齢性白内障」と呼んでいます。個人差がありますが、誰でも年をとるにつれ、水晶体は濁ってきます。過去の調査では、50歳代で約40%、60歳代で約70%、70歳代で90%、80歳代では100%白内障になると言われています。早ければ40代から症状を自覚する人もいれば、高齢になってもほとんど症状を感じない人もいます。
白内障の種類 | 原因 |
---|---|
加齢性白内障 | 加齢 |
全身疾患に合併する白内障 | アトピー性皮膚炎、糖尿病 など |
先天性白内障 | 風疹 など |
外傷性白内障 | 目のけが など |
併発白内障 | ぶどう膜炎 など |
その他 | 放射線、薬剤(ステロイド剤) |
白内障の治療方法
他の病気を併発する可能性もありますので、症状が気になったら眼科を受診しましょう。白内障の治療は、病状の進行段階によって異なります。
1) 仕事や生活に支障が出ていない初期の場合
視力の低下や目のかすみが日常生活に支障がない初期の段階では、点眼治療が基本です。ただし、薬を使用しても水晶体が透明に戻るわけではなく、あくまで白内障の進行を抑えることが目的です。
2) 仕事や生活に支障が出てきた場合
白内障が進行して日常生活に支障がみられる場合には、外科的手術が行われます。現在では「超音波乳化吸引術」が一般的です。この手術では、濁った水晶体を超音波で粉砕して取り除き、その代わりに人工水晶体である眼内レンズを挿入します。白内障の手術は、多くの患者さんが安心して受けることができる手術の1つです。また、手術を受ければ、視力の回復が見込める病気です。ただし、人工的な眼内レンズにピント調節機能はないため、手術後も眼鏡などによる視力の矯正が必要な場合があります。